Questions – réponses à Hervé Stephan, entraîneur de Naman Keita

On a longtemps pu douter de la capacité
de Naman à obtenir les résultats que l’évidence
de sa classe laissait envisager. Sauteur en hauteur
cadet de talent, il entrait en finale des France
cadets, dès ses premières apparitions sur 320,
en 95, mais très loin d’un Fabrice ROBERT
ou d’un Sammy BARKA. Son incapacité à se
souvenir, revenu de la 5e à l’entraînement,
non seulement combien il avait fait de foulées,
mais même s’il avait changé de jambe, ne laissait
pas augurer l’évolution qu’il vient de marquer
depuis quelques années.
Il ne s’offre son premier podium qu’en Junior 2
(derrière BARKA, devant ROBERT) et trouve
le moyen, en Espoir, de terminer 3 fois sur
le podium, 2 fois 2e , chaque fois derrière
un champion différent : BARKA, BARTHES,
CLAUDEL. Toutefois, dès 2001 (1e année Senior)
il monte sur le podium Elite : 3e Français derrière
HEUSSE, 2e derrière JEAN-THEODORE en 2002
et enfin vainqueur à Narbonne 2003 et bien sûr
à Sotteville. Outre cette progression somme toute
encourageante, il réussit l’exploit d’avoir battu
son record chaque année depuis qu’il court !
C’est en 2001, au France de St-Etienne qu’il a
brusquement endossé son maillot de futur
champion : capable de dire, juste après la série :
« j’ai fait 12 à la 4 et j’ai fini en 13 ».
C’était la première fois que, partant en 12,
il parvenait à finir en 13, ce, évidemment,
grâce à un départ prudent.
Longtemps dans l’ombre dans le groupe
de Fernand URTEBISE, il a souhaité avoir
un entraîneur pour lui, et a rejoint fin 2003
Hervé STEPHAN. Son sourire, son naturel,
son niveau le désignent comme l’héritier.
Le quatrache français a bien de la chance
de trouver immédiatement un successeur
au DIAG.